Hauts et bas pour le covoiturage associatif en Midi-Pyrénées

« Nous étions confiant. Peut-être, un peu trop… » explique François Thonier ex-secrétaire de l’association « En Route » qui s’était constituée avec pour objectif de promouvoir et de favoriser le covoiturage dans le département de l’Ariège. Créée à Foix début 2007, l’association vient en effet d’être dissoute ; ses activités seront dorénavant prises en charge par une autre association fuxéenne : « L’Equi’Table ».

« Au moment de son lancement, l’association « En Route » avait obtenu une subvention européenne, commente François Thonier. Celle-ci nous a permis de nous trouver un local et d’employer une personne en contrat emploi avenir. L’association bénéficiait alors de la disponibilité indispensable à qui veut mettre en place un service de covoiturage. Nous savions qu’avec la subvention, nous pouvions tenir un an. Pour la suite, nous comptions sur des subventions de la part des collectivités locales et territoriales. Mais elles ne sont pas arrivées, en tout cas pas assez rapidement. »

L’association « En Route » ferme donc ses portes pour cause de trésorerie insuffisante. Ainsi, le covoiturage ne semble pas prêt à s’installer facilement en Ariège, même si l’association avait quasiment atteint son objectif au terme de cette seule année d’activité : « obtenir une cinquantaine d’adhésion par an ».

Dans d’autres départements de la région Midi-Pyrénées, le covoiturage semble vouloir s’installer plus facilement ; pour exemple : l’association toulousaine « Covoituval ». Après quatre années d’existence cette association emploie trois temps pleins et connaît une activité croissante. L’association - qui s’intéresse essentiellement aux trajets réguliers domicile/travail - cherche depuis 2007 à élargir son champ d’action, en démarchant activement les entreprises de la périphérie toulousaine. D’ailleurs, de grosses entreprises comme Continental, Thales ou Hydro utilisent déjà les compétences de l’association. Mais, malgré la mise en place de ce nouveau service payant à destination des entreprises, le budget de l’association « Covoituval » s’appuie depuis toujours sur près de 90% de subventions.